Combustible sostenible de aviación

¿Qué es el combustible de aviación sostenible?

SAF es el principal término que utiliza la industria de la aviación para describir un combustible de aviación no convencional (no derivado de fósiles). SAF es el término preferido por la IATA para este tipo de combustible, aunque, en general, también se pueden utilizar otros términos como combustible alternativo sostenible, combustible de aviación alternativo sostenible, combustible de aviación renovable o biojet.

Por "biocombustibles" se entiende generalmente los combustibles producidos a partir de recursos biológicos (materia vegetal o animal). Sin embargo, la tecnología actual permite producir combustible a partir de otras fuentes alternativas, incluidos recursos no biológicos; por consiguiente, se utiliza el término genérico de SAF. Las características químicas y físicas de los SAF son prácticamente idénticas a las de los combustibles de aviación convencionales, se pueden mezclar de forma segura con estos últimos en proporciones variables utilizando la misma infraestructura de suministro y no requieren ninguna adaptación de las aeronaves ni de los motores. Los combustibles con estas propiedades se denominan "drop-iv" (es decir, combustibles que se pueden incorporar automáticamente a los sistemas de repostaje existentes de los aeropuertos). Esta definición está disponible en el sitio web de la IATA.

Las materias primas de estos combustibles, actualmente materiales de desecho como el aceite de cocina usado, absorben CO₂ en su ciclo de crecimiento y luego este carbono se recicla en combustible y se emite durante el vuelo. El SAF genera niveles similares de dióxido de carbono que los combustibles de aviación convencionales durante la fase de combustión, pero el dióxido de carbono generado ya forma parte del ciclo del carbono y no se extrae del suelo específicamente para fabricar combustible de aviación. Esto quiere decir que el uso de SAF da como resultado una reducción de las emisiones de carbono a lo largo del ciclo de vida del combustible en comparación con el combustible para aviones convencional.

¿Qué papel desempeñará el SAF en nuestro plan de transición?

El SAF reduce las emisiones de carbono en el ciclo de vida, normalmente en un 80% o más en comparación con los combustibles convencionales para aviones. IAG está en vías de multiplicar por 100 sus volúmenes de SAF entre 2022 y 2030, y espera utilizar un 70% de SAF en su consumo total de combustible en 2050.

En 2021, el Grupo se fijó el objetivo de consumir un millón de toneladas de SAF al año de aquí a 2030, en función del apoyo político gubernamental adecuado. Este volumen ahorrará tantos gases de efecto invernadero como retirar de la circulación un millón de coches al año.

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